Vor einem Jahrzehnt begann der US-amerikanische E-Commerce-Riese Amazon mit dem Einsatz von Robotern in seinen riesigen Fulfillment-Lagern in Fulfillment-Zentren, den Institutionen, die die Produktion von Bestellungen in Lagern verfolgen, nachdem Benutzer sie aufgegeben haben. In diesen robotergestützten Lagern müssen Amazon-Mitarbeiter nicht mehr zwischen Regalreihen hin und her pendeln, und die Roboter bringen die Ware direkt zu den Kommissionierern. Dies hat den Vorteil, dass es nicht nur viel Arbeit spart, sondern auch die Kommissioniereffizienz verbessert und zwei Fliegen mit einer Klappe schlägt. Heute setzt Amazon weltweit mehr als 350.000 Roboter aller Art ein. Selbst dann ist nicht ganz sicher, ob Amazons enormer Bedarf an Robotern gedeckt werden kann.
Das britische Magazin „Economist“ ist der Ansicht, dass die Logistikbranche dank des kontinuierlichen Fortschritts der Lagerrobotertechnologie, gepaart mit steigenden Arbeitskosten und Rekrutierungsschwierigkeiten, begonnen hat, sich zu verändern. Insbesondere in den letzten zwei Jahren war die globale Lieferkette aufgrund der Prävention und Bekämpfung der neuen Kronenpneumonie-Epidemie in einem angespannten Zustand, und das Geschäftsvolumen von Verbrauchern, die zu Hause eingesperrt sind und Händler um Lieferung nach Hause bitten, sollte anhalten . Daher sollte die Performance der großen E-Commerce-Unternehmen anhalten. Einzelne Zentren werden immer voll ausgelastet sein und die Nachfrage nach Robotern wird steigen.
Das kontinuierliche Wachstum der Marktnachfrage hat die kontinuierliche Iteration der Technologie vorangetrieben. Heute entsteht eine neue Generation von Robotern mit mehr Funktionen, um der Logistikbranche bessere Dienste zu leisten. (Foto mit freundlicher Genehmigung von CNSPHOTO)
Die Lagerautomatisierung ist nicht mehr das i-Tüpfelchen
Doch trotz des starken Einsatzes von Robotern müssen viele Unternehmen in der Hauptsaison immer noch Zeitarbeitskräfte einstellen, um das steigende Geschäftsvolumen zu bewältigen. Im Vorfeld des Weihnachtsgeschäfts im vergangenen Dezember stellte Amazon allein in den USA etwa 150.000 Mitarbeiter ein und bezahlte sie gut – saisonale Leiharbeiter können ein durchschnittliches Anfangsgehalt von 18 $ pro Stunde und 3. $ verdienen.{{ 5}} in Gehältern. Unterzeichnungsprämien und an einigen Standorten zusätzlich 3 USD pro Stunde für Zeitarbeiter basierend auf Schichten.
Wenn Sie sich die Zeitachse ansehen, werden fast alle Stellenangebote von Amazon in Einheiten von 10,000 berechnet. Im März 2020 gab Amazon bekannt, dass es 100.000 Mitarbeiter einstellen wird, 75.000 im April und 100.000 im September. Im Laufe des Jahres 2020 hat Amazon mehr als 500 000 Mitarbeiter eingestellt. Diese rekrutierten Mitarbeiter sind hauptsächlich für das Lager- und Expressgeschäft von Amazon verantwortlich.
Die langfristigen Auswirkungen der hohen Abhängigkeit von immer knapper werdenden Arbeitskräften in Logistik und Vertrieb sind klar: „Lagerautomatisierung ist nicht mehr nur das Sahnehäubchen, sondern eine Notwendigkeit für eine nachhaltige Entwicklung“, so eine neue Studie von McKinsey & Company. Das bedeutet, dass die Logistikbranche mehr Roboter benötigt, einschließlich des Ersatzes der bereits eingesetzten durch neuere, effizientere sowie den Ersatz der meisten noch von Menschen erledigten Jobs durch fortschrittliche Roboter. Daher prognostiziert McKinsey, dass der Markt für Lagerautomatisierung mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 23 Prozent wachsen wird und die Größe des Marktes für Lagerautomatisierung bis 2030 50 Milliarden US-Dollar überschreiten wird.
Das kontinuierliche Wachstum der Marktnachfrage hat die kontinuierliche Iteration der Technologie vorangetrieben. Heute entsteht eine neue Generation von Robotern mit mehr Funktionen, um der Logistikbranche bessere Dienste zu leisten. Einer der Vertreter ist laut dem britischen Magazin „Economist“ der von Ocado, dem größten Online-Lebensmittelhändler Großbritanniens, entwickelte Roboter „600 series“. Der Roboter habe „alles verändert“, sagte Ocado-CEO Tim Steiner.
Die Roboter der „600er Serie“ sind deutlich leichter als die derzeit von Ocado eingesetzten Roboter der „500er Serie“, sind flexibler und benötigen weniger Akkuleistung. Die Roboter von Ocado arbeiten in einem riesigen Netzwerk von Metallschränken im Logistikzentrum. Einige Logistikzentren sind größer als ein Fußballfeld. Jede Zelle des Metallschranks enthält Kunststoffkisten mit Waren, die bis zu 21 Lagen hoch gestapelt werden können. Sobald eine Bestellung eingegangen ist, wird ein Roboter entsandt, um eine Kiste zu kommissionieren und an eine Sortierstation zu liefern. Dort entnimmt ein Mitarbeiter die benötigten Artikel, scannt sie einzeln und legt sie in die passenden Taschen. Dies ist vergleichbar mit dem, was Sie an einer Supermarktkasse tun würden.
Vor dem Kommissionieren von Robotern konnte es etwa eine Stunde dauern, Artikel im Lager manuell zu kommissionieren, wenn es sich um einen großen Auftrag handelte. Aber jetzt, da mehrere Roboter gleichzeitig in einem Metallschrank arbeiten, geht die Kommissionierung viel schneller.
Die neuen Roboter der „600er-Serie“ von Ocado werden in der Leistung der „500er-Serie“ ebenbürtig oder überlegen sein, aber weniger Energie verbrauchen. Die „600-Serie“ hat den zusätzlichen Vorteil, dass sie Fulfillment-Zentren kleiner macht. Dies bedeutet, dass Fulfillment-Zentren in Wochen statt Monaten oder länger installiert werden können und ihre Installationskosten geringer sind.
Mehrere Einzelhandelsgiganten beginnen mit dem Einsatz von Robotern
Das britische Magazin „Economist“ enthüllte, dass auch Amazon effizientere Roboter entwickelt. Sein frühester Roboter namens Kiva war ein schlanker Roboter, der unter ein Regal in Menschenhöhe glitt, das Waren enthielt, dann das Regal anhob und es an eine Sortierstation lieferte. Im Jahr 2012 kaufte Amazon Kiva Systems, ein US-Unternehmen für Lagerroboter, für 775 Millionen US-Dollar und benannte es dann in Amazon Robotics um.
Amazon Robotics hat seitdem eine Reihe von Robotern entwickelt, darunter eine verkleinerte Version von Kivas Pegasus, die es Amazon ermöglicht, mehr Artikel in Logistikzentren zu lagern und Roboter in kleineren städtischen Logistikstationen umfassend einzusetzen. In Vorbereitung auf eine stärker automatisierte Zukunft hat das Unternehmen kürzlich eine neue Produktionsstätte für Roboter in Massachusetts eröffnet, um die Leistung zu steigern.
Nachdem im Jahr 2014 festgestellt wurde, dass die Kiva-Roboter ausschließlich für Amazon hergestellt werden würden, beschlossen zwei Ingenieure eines Medizinunternehmens, eine Firma namens Exotec zu gründen, um mit dem Bau einer anderen Art von Roboterlager zu beginnen. Das französische Unternehmen hat ein dreidimensionales System mit einem Roboter namens Skypod entwickelt. Der Skypod sieht ein bisschen aus wie der Kiva und kann sich auch frei im Lager bewegen. Aber anstatt Regale zu verschieben, kann der Skypod darauf klettern. Wenn er die gewünschte Höhe erreicht hat, nimmt er eine Kiste, klettert dann mit der Kiste das Regal hinunter und schickt die Kiste zur Sortierstation. Der Skypod maximiert den Lagerplatz, da er bis zu 12- meterhohen Regalen hochklettern kann. Da das System modular aufgebaut ist, lässt es sich einfach erweitern. Skypod kann Kisten nicht nur ins Regal zurückbringen, sondern sie auch dorthin transportieren, wo sie neu geladen werden müssen.
Einige Einzelhändler nutzen Skypod bereits, darunter die französische Hypermarktgruppe Carrefour, das amerikanische Bekleidungsunternehmen Gap und die japanische Bekleidungsmarke Uniqlo.
Mehr Roboter werden den Bereich der Produktion und des Lebens betreten
Da sich die Roboter natürlich zu schnell bewegen (die Geschwindigkeit des Skypod beträgt 4 m/s) und das Potenzial haben, Menschen zu verletzen, werden sie oft für den Betrieb in geschlossenen Räumen bestimmt. Derzeit tragen Amazon-Mitarbeiter spezielle Sicherheitswesten, wenn sie einen Roboterarbeitsbereich betreten müssen. Die Sicherheitswesten enthalten eine Elektronik, die Robotern in der Nähe signalisiert, dass jemand da ist. Nach Erhalt des Signals hört der Roboter auf zu arbeiten oder nimmt eine andere Route.
Damit Roboter mit Menschen zusammenarbeiten können, müssen sie außerdem mit zusätzlichen Sicherheitssystemen wie Kameras, Radar und anderen Sensoren ausgestattet sein, um Zusammenstöße mit Menschen zu vermeiden. Daher neigen sie dazu, sich vorsichtig und langsam zu bewegen, was dazu führt, dass der Roboter häufig pausiert und langsamer arbeitet. Jetzt sind leistungsstärkere und umgebungsbewusstere Roboter auf dem Weg. Beispielsweise hat die Nippon Electric Company (NEC) damit begonnen, "risikosensitive stochastische Kontrolltechniken" ähnlich den im Finanzwesen verwendeten Verfahren einzusetzen, um risikoreiche Investitionen zu vermeiden. In einem Lagerszenario ermöglicht es Robotern, Risiken abzuwägen, bevor sie mit der Arbeit beginnen, z. B. die Wahl des sichersten und schnellsten Wegs durch das Lager. Während der Tests verdoppelte die Technologie die durchschnittliche Kommissioniergeschwindigkeit des Roboters, ohne die Sicherheit zu beeinträchtigen, sagte NEC.
Das britische Magazin „Economist“ sagte in einem verwandten Bericht, dass die am schwierigsten zu automatisierende Aufgabe für Fulfillment-Zentren das Sortieren und Verpacken ist, weshalb das Personal während der Hochsaison aufgestockt werden muss. Und es ist nicht einfach, diese Aufgaben mit Robotern zu erledigen, da Fulfillment-Zentren unzählige verschiedene Arten von Waren in unterschiedlichen Formen, Größen und Gewichten auf Lager haben. Dennoch haben Amazon, Ocado und zahlreiche Unternehmen damit begonnen, das Sortieren zu automatisieren, indem sie Roboterarme an einigen Sortierstationen installieren. Diese Roboterarme identifizieren Artikel normalerweise mithilfe von Kameras und dem Lesen von Barcodes. Künstliche Intelligenz wird verwendet, um Robotern beizubringen, wie sie mit bestimmten Waren umgehen sollen, beispielsweise keine Kartoffeln auf Eier zu legen.
Ocado entwickelt außerdem einen Roboterarm, der Sortierstationen umgeht und Artikel direkt aus den Kisten des Logistikzentrums aufnimmt. Fetch Robotics, ein im Silicon Valley ansässiger Hersteller von Logistikrobotern, der einen Roboterarm entwickelt hat, der sich in Fulfillment-Zentren nach Belieben bewegen kann, wurde letztes Jahr von dem US-amerikanischen Autosigning-Unternehmen Zebra Technologies übernommen.
Ein weiterer in Massachusetts ansässiger Roboterhersteller, Boston Dynamics, hat einen mobilen Hochleistungsroboter namens Stretch auf den Markt gebracht, der Fahrern hilft, Kisten zu entladen und an bestimmten Orten zu platzieren. Im Januar platzierte der US-Logistikriese DHL seinen ersten Stretch-Auftrag, um den Roboter in den nächsten drei Jahren in seinen nordamerikanischen Lagern einzusetzen.
Es ist absehbar, dass in Zukunft viele verschiedene Arten von Robotern in unterschiedliche Produktions- und Lebensbereiche vordringen werden, gleichzeitig aber auch viele verschiedene Arten von Arbeitsplätzen an den Menschen bringen werden.